老化試驗(yàn)箱氙弧輻射試驗(yàn)被認(rèn)為是zui能模擬全太陽光譜的試驗(yàn)，因?yàn)樗墚a(chǎn)生紫外光、可見光和紅外光。正因?yàn)槿绱?，在國?nèi)外被認(rèn)為是zui廣泛采用的方法。 GB/ T 1865 — 1997 （ 等同于 ISO 113411 : 1994） 詳細(xì)地介紹了這種方法。
  但這種方法也有它的局限性，即氙弧燈光源穩(wěn)定性及由此帶來的試驗(yàn)系統(tǒng)的復(fù)雜性。氙弧燈光源必須經(jīng)過過濾以減少不期望的輻射。為達(dá)到不同的輻照度分布可有多種過濾玻璃類型供選擇。選用何種玻璃取決于被測試材料類型及其zui終用途。改變過濾玻璃可以改變透過的短波長紫外光類型 , 從而改變材料遭受破壞的速度和類型。通常運(yùn)用的過濾有3種類型:日光、窗玻璃和擴(kuò)展的紫外光類型（國標(biāo)GB/T1865—1997中提到的方法1和方法2對(duì)應(yīng)于前兩種類型） 。
  典型的老化試驗(yàn)箱氙弧輻射都配備一個(gè)輻照度控制系統(tǒng)。輻照度控制系統(tǒng)在氙弧輻射試驗(yàn)中很重要,因?yàn)殡艄庠吹墓庾V自身內(nèi)在穩(wěn)定性就比熒光紫外燈光的光譜差。國外有人考察了一盞新氙弧燈和一盞用過1000h的舊氙弧燈光譜的區(qū)別。對(duì)這種變化也可采取多種補(bǔ)救措施。例如提高更換燈管的頻度以減輕燈光老化的影響。或者可用傳感器控制輻照度。盡管存在因燈老化引起的光譜能量分布變化,氙弧燈仍不失作為耐候性和耐日光照射試驗(yàn)的一種可靠的和反映實(shí)際的光源。
  大多數(shù)氙弧輻射試驗(yàn)在模擬潤濕條件時(shí)采用水噴淋或溫度自動(dòng)控制系統(tǒng)（國標(biāo)GB/T1865—1997提出的“表面用水噴淋”）。水噴淋方法的局限是當(dāng)溫度相對(duì)較低的水噴到溫度相對(duì)較高的試板上時(shí),試板會(huì)冷卻下來,這會(huì)使材料遭破壞的過程減緩。
  結(jié)果發(fā)現(xiàn)，光譜能量分布不但在光源的長波長范圍隨燈的使用時(shí)間延長變化顯著,而且在短波長的范圍內(nèi)也有明顯變化。這種變化引起的原因是氙弧燈的老化是它的自身內(nèi)在特性。